旅行会社を立ち上げたことを友人たちに報告したところ、たくさんの反応が返ってきました。
旅好きな私にとって、それだけで「始めてよかった」と心から思えた瞬間でした。
最近、「子どもを短期留学させたいけど、どこがいいかな？」という相談を受けることが増えてきました。
イギリス、オーストラリア、カナダといった英語圏が定番ですが、ある友人が教えてくれたのが——ジョージア。
アメリカの州ではなく、黒海とカスピ海に挟まれたコーカサス地方にある国、ジョージア。
正直、私にとっては未知の国でした。
母国語はジョージア語ですが、英語の語学学校も多く、現地の人も英語を話す機会が多いそう。
ここ数年で、語学留学先としても注目されはじめています。
何より、滞在費がとても安く、まだ日本人が少ないため、現地の人々が積極的に声をかけてくれるとか。
私は、実際に自分の目で見て、歩いて、感じて良いと思った場所しか人におすすめしないと決めています。
だから、まだ訪れたことのないジョージアを「行ってみて！」とは言えません。
でも——確実に、心を惹かれています。
そして、どうぞ安心してください。
私自身はまだジョージアに行ったことはありませんが、現地には日本から移住した女性がいます。
その方は、私にジョージアを勧めてくれた友人の友人で、日本にいる時は、近くに住んでおりました。
今では現地での生活を楽しみながら、日本とジョージアをつなぐ活動をされています。
そんな心強い繋がりがあるからこそ、これからもっと深くジョージアを知っていきたいと思いました。
また、私の大先輩に、ジョージアはどう？と聞いたところ、「素晴らしい民族性とワインの国」と。
ますます行ってみたい国の一つになりました。
まずは第一歩。
代々木公園で開催されるジョージアの文化イベントに足を運んでみようと思います。